ラオス・オプショナルツアー

ラオスの建国の歴史や民族文化に興味がありましたので、博物館を中心に案内していただきました。現地担当のサザンブリーズからいらしたガイドのポンさんは、博学でかつ日本語に堪能な方で、ユーモアあふれる語りで一日中楽しませてくださいました。また、ツアー中の臨機応変な予定変更（暑いのでコンビニに寄って飲み物を調達するなど）や、リクエストにも応えていただき（ラオスの普通の人たちが食事をとる食堂に案内してほしいという要望に応えていただきました）、思い出に残るラオスの旅となりました。

時期的な事もあり、象使いコースは私のみでしたので、マンツーマンでかなり充実したツアーとなりました。現地にも同じようなツアーが沢山販売されてますが、時間が無いので予め予約しておいて良かったです。ラオス以外でこんなに象さんと触れ合い楽しい時間を過ごせるプランはなかなか無いと思います。象さんの頭の上に直で乗って森の中をお散歩したり、川に入ってずぶ濡れになったりと本当に貴重な経験が出来ました。最初から最後までテンション上がりっぱなしでした。更に象の歴史や生態についても学ぶ事が出来、英語ガイドでも意思の疎通は問題無く安心でした。大好きな象さんがもっともっと大好きになりました。ライセンス取得も出来て大満足のツアーとなりました。またいつか来たいです。

朝８時半から夜の９時過ぎまで、大変盛りだくさんな１日でした。妻と二人の専用ツアーになったので、とてもゆったり過ごせました。川下りではベッドでまどろんでしまった。気持ちよかったです。それぞれ訪れた場所もみんなよかった。買い物もリーズナブルな値段でいっぱいできたし、人が温かかったし。モン族の少女たち、可愛かったぁ。ガイドさんもとてもよくて、ナイトマーケットの買い物までいろいろお世話になりました。ツアーとして、コストパフォーマンス的にも大変よかったと思います。ただ、ひとつひとつの場所がそれぞれすごく遠いので、移動にとても時間がかかりましたね。これは仕方のないことですけれど。あと、食事ですが、たとえばオプションでグレードアップメニューなどがあってもいいかなと思いました。再度ルアンパバーンを訪れたら、こんどは村だけを訪れたいですね。ぜひそういうツアーをぜひ企画してください！

ガイドの人も日本語が堪能で、素朴で優しく案内してもらえました。いろいろと気をつかってもらえて、楽しい時間が過ごせました。時間があったので、バーンサーンコーン村などへも案内してもらえて、おみやげも買えて大満足です。象体験は、予想以上に時間もゆっくりできて楽しめました。クアンシー滝は滝つぼで泳ぐのはためらったけれど、欧米系の旅行客とかワイワイ騒いで楽しそうでした。滝自体も思ったよりも雄大で、石灰質のブルーの水がきれいでした。モン族の村もゆっくり観て回れました。シャイなモン族の女の子たちも印象的です。コンパクトにルアンパバーン周辺の観光ができて、お得なツアーです。

クアンシー滝は雨期でかなり水量が多かったですが、マイナスイオンとともに醍醐味を感じることができました。途中泳ぐことができるスポットがありましたが、今回は見送り涼しげに泳ぐスイーマーを見ていました。滝沿いを歩き、熊の保護施設を見たり土産物屋さんをみたりして過ごしました。モン族の村では、大勢の子ども達が遊んだり土産物を売ったりしていました。土産を勧めてはきますがしつこくはなく、まだまだ観光地化はしていないなと思いました。ガイドさんには、要所要所で説明をしていただきました。半日ですが、私たち夫婦にとってはちょうどよいツアーでした。

ツアー内容を忘れていたので帰国後に確認したところ、ナーンシダー遺跡を観光　無ワットウモーン（トモ遺跡）　無ローカル市場観光　無日本ラオス友好橋を見学　通過のみ二度と頼まないです。

オフシーズンでの参加だったためか、円安のためか、まるで専用車ツアーをオーダーしたかのように、私たち夫婦の貸切ツアーとなりました。メコン川の船旅は3時間ほどありましたが、ガイドさんは私たちを飽きさせることなく、ラオスの様々なことを教えてくれました。ラオスの一番酷暑の時期でも船旅は涼しく感じられ、快適でした。クァンシーの滝は本当に美しいところで、とても感動しました。ツアーに含まれていたランチもディナーも美味しかったです。

日本語を勉強中との青年がガイドをしてくれました。勉強中と言いながらも、非常に分かりやすく上手でした。こちらからの質問にも的確に答えて下さり、大変安心して参加できました。モン族の村にもう少し時間をとって滞在したかったです。

何より、今回の私たちのガイドさんが、想像していたより日本語ができ、安心して回れました。また、高齢の母が一緒だったのですが、途中荷物を持って下さったりと、とても親切にしてくださいました。最後のナイトマーケットでは、何を買おうか迷い、何度も往復してしまいましたが、嫌な顔ひとつせず付き合ってくださり感謝しています。ありがとうございました。クアンシー滝で泳ぎたい方は、内容がもりだくさんのツアーのため泳ぐ時間までは十分に取れないかもしれません。（リクエストすれば大丈夫かもしれませんが…）ツアーの最初に当日の流れを紙面などで説明していただけると、ちゃんと連れて行っていただけることが確認できて、より良いかなと思います。

象乗りの象は従順で、足場の悪いぬかるみでも、慎重に安全に歩を進めます。それがまた、けなげでかわいいのですが。途中で象の首の所に乗せてもらえて、それが最高に楽しいです(象使いさんは後から指示)。クアンシーの滝の下流では泳げます。流されないように気を配りながら。上流のクアンシーの滝は、雨季で水量が多く、名瀑の様相を呈していました。昼食は街中のレストランでラオス料理を食べましたが、味・ボリューム共に、満足できる内容でした。ガイドさんは日本語が話せるラオス人の方で、とても親切にして頂きました。